Shotokanin varsinaisena isänä pidetään Gichin Funakoshia joka esitteli Toudia (Okinawalaista kamppailumenetelmää) ensikerran Japanin pääsaarilla 1920- luvulla. Funakoshi tunnettiin lempinimellä Shoto ja myöhemmin Shotokan annettiin nimeksi Funakoshin opettamalle karatelle.

Shotokanin historia pohjaa nimenä siis Gichin Fuankoshiin (s.1868). Karate opillisesti vanhoihin Okinawalaisiin mestareihin Yasutsune Itosuun (s.1830), Yasutsune Asatoon (s.1828) sekä Sokon Matsumuraan (s.1789 ).

1920 -luvun Funakoshin opettama karate onkin kehittynyt varhaisajoista melkoisesti. Ennen karate oli lähinnä siviili itsepuolustus menetelmä. Japanin pääsaarille saavuttua mukaan tuli myös varsinainen budo- ajattelu. Tosien maailmansodan jälkeen mukaan on tullut lisäksi urheilullinen aspekti.

Tämän päivän Shotokan karaten tunnistaa suhteellisen tukevista seisonnoista, voimakkaasta kimen (voiman keskitys) korostamisesta ja suoraviivaisista ja voimallisista tekniikan tekotavoista. Käsitekniikat painottuvat hivenen enemmän jo Shotokanin alkeisopetuksessa samoin suuret liikeradat perustekniikassa. ”mottona” Shotokan opetuksessa käytetään sanontaa: yksi vahva tekniikka ennemmin kuin monta kevyttä. Dynaamisuutta on Shotokanissa korostettu vuosi vuodelta yhä enemmän ja tämän päivän Shotokan onkin jokseenkin liikkuva karate tyyli.

Shotokanissa harjoiteltavat katat pohjautuvat vanhoihin Okinawalaisiin (liikesarjoihin) tyylissä harjoitellaan yleisesti 26:ta kataa. ( Shuri ja tomari- te lähtöisä katoja) Heijan 1-5 (pinan) Tekki 1-3 (naihanci) Bassai- dai (patsai), Bassai- Sho, Kanku-dai (kushansu), Kanku- Sho , Jion, Hangetsu (seisan), Empi (wanshu), Niushiho, Jitte, Jiin, Gankaku (chito), Meikyó, Gojushiho –dai sekä Gojushiho- sho, Unsu, Chinte, Wankan ja Shochin

Tällä hetkellä maailmalla on useita Shotokan tyylin liittoja ja yhtiesöjä., 80-luvulla Funakoshin oppilaan Sensei M. Nakayaman kuoltua lähes yhtenäinen Shotokan rintama alkoi enemmissä määrin repeillä ja syntyi monia eri ryhmittymiä. Maailmalla Shotokan tyyli on jotakuinkin eniten harrastajia saanut karate tyyli. Yhtenä syynä pidetään, että toisen maailmansodan jälkeen Shotokan tyyli alkoi pitää Japanissa ns. opettaja kursseja. Nämä kurssit tuottivat päteviä karate ”lähetyssaarnaajia” eri puolille maailmaa. Suomessa Shotokan seuroja on ollut aina 70- luvun alun alkaen. Harrastaja määrältään Shotokanilla on myös Suomessa vankka asema. Karateliitoon Shotokan tyylisuunta kollegion tarkoituksen onkin varmistaa ja edelleen kehittää Shotokan karaten tasoa Suomessa, mm. pitämällä yhteyksiä muiden maiden Shotokan harrastajiin sekä järjestää leirejä joissa vierailevat myös päteviä Shotokan opettajia muualta maailmasta. Sekä järjestää koulutusta

Kollegion kokoonpanoon kuuluukin pitkän Shotokan -pohjaiseen treenitaipaleen kulkeneita karatekoja maamme eri Shotokan seuroista.

(M. Laine 2003)

Lähde: Suomen Karateliitto
Lisätietoja: JKA Finland